ciBerg nético

Folding@Home

Você pode ajudar pesquisadores científicos com seu PC ou até com o seu Playstation 3

Folding@home é um projeto criado pela universidade de Stanford, Estados Unidos, cujo objetivo é entender como se dá o dobramento de proteínas, ou seja, sua formação. As proteínas são as forças de trabalho da biologia. O processo de montagem de uma proteína, apesar de ser essencial para praticamente toda a biologia, continua sendo um mistério. Além disso, quando não se formam corretamente, acarretam em sérias conseqüências, incluindo doenças conhecidas como a doença de Alzheimer e Parkinson. Folding@Home é um projeto de computação distribuída, que utiliza métodos de computação distribuída para simular o comportamento das proteínas.

Você pode ajudar o projeto baixando e executando um programa no seu computador. Os algoritmos deste software foram desenvolvidos de forma que, a cada novo computador que se associa ao projeto, se consegue um aumento incomensurável na velocidade da simulação.

Desde 2000 Folding@Home tem seguido no aperfeiçoamento das capacidades de simulação molecular. Juntando centenas de milhares de computadores no mundo, cálculos que eram considerados impossíveis têm virado rotina. Em 2006 houve um maior avanço nessas capacidades. Utilizando o processadores de Playstation 3 pôde-se chegar a um processamento só possível a supercomputadores. Enquanto o processador do Playstation faz a maior parte dos cálculos da simulação, a placa gráfica do PS3 mostra o processo em tempo real. É possível navegar pelo espaço 3D da molécula através do controle, permitindo ver a proteína através de vários ângulos.